Kaip ir krikštas, sutvirtinimas ir vedybos, paskutinės apeigos yra Romos katalikų bažnyčios sakramentas. Paskutinės apeigos, kurias sunkiai sergantiems žmonėms buvo galima skirti iki 1973 m. Pabaigos, atrodė taip: kunigas patepė akis, ausis, nosis, burna, sergančio žmogaus rankos ir kojos, sakydami šias frazes: „Šituo šventu patepimu ir švelniu savo gailestingumu Viešpats atleidžia jums už tai, ką nusidėjote matydami, girdėdami, kalbėdami, uosdami, liesdami ir darydami. Amen. “ Šį ankstyvąjį krikščionišką ritualą galima atsekti iš Naujojo Testamento. Senovėje patepimas taip pat buvo vertinamas kaip gydymo priemonė. Arenoje imtynininkai prieš kovodami tepėsi aliejų, kad sklandžiai išvengtų varžovo gniaužtų. Padėjo ir aliejus žaizdos pasveikti greičiau.
„Kraštutinį neveikimą“ pakeitė „ligonių patepimas“
Šiais laikais „paskutinės apeigos“ vadinamos „ligonių patepimu“. Šiame procese kunigas patepa tik kaktą (sielai) ir delnus (kūnui) ir meldžiasi. Šiam tikslui paprastai naudojamas ligonio aliejaus, palaiminto vyskupo, patepimas alyvų aliejus. Sunkiai sergantys katalikai ar krikščionių bažnyčios nariai gali gauti Ligonių patepimą.
Ligonių patepimas nėra mirties sakramentas
Daugelis (klaidingai) supranta, kad kraštutinis ligonių neveikimas ar patepimas yra išimtinai mirties sakramentas, nes kunigas paskutinę minutę, dažnai per vėlai, buvo pašauktas nepagydomai sergantiems ligoniams. Tačiau malda ir patepimas, pagal pirminę prasmę, turėjo išgelbėti ligonį nuo mirties ir priversti jį pasveikti. Biblijoje sakoma, kad Jėzus išgydė daug sergančių žmonių. Todėl jis taip pat buvo vadinamas „Heilland“. Patepimas hebrajų kalba vadinamas „Mashiah“, o vokiečių kalboje jis tapo „Mesiju“. Graikiškas patepimo pavadinimas yra „Chriein“, iš kurio kilo „Kristus“ (pateptasis).
