Laisvieji radikalai yra reaktyvūs atomai arba molekulės išorinėje orbitoje yra bent vienas neporinis elektronas. Jie yra labai reaktyvūs, labai agresyvūs, cheminiai deguonis molekulės arba organiniai junginiai.
Pagrindinės laisvosios reaktyviosios 02 rūšys (ROS) ir N rūšys (RNS) yra.
- Superoksido radikalas (O2-.)
- Hidroksilo radikalas (HO)
- Azoto oksidas radikalas (NE.).
Kaip tarpiniai metabolizmo būdai, laisvieji radikalai nuolat gaminasi kiekvienoje žmogaus kūno ląstelėje. deguonis junginiai su nesuporuotais elektronais trokšta išplėšti elektronus iš kito atomo ar molekulės. Jie su jais reaguoja ir formuoja naujus radikalus, kurie savo ruožtu taip pat išplėšia elektronus iš kitų medžiagų, o grandininėje reakcijoje organizme nuolat auga radikalų skaičius. Dėl šios grandininės reakcijos oksidacinis stresas atsiranda, kai korinis antioksidantas gynyba yra per maža, kad kompensuotų reaktyvųjį deguonis radikalai.
