Kas yra kepenys?
Sveikos žmogaus kepenys yra rausvai rudos spalvos organas, turintis minkštą konsistenciją ir lygų, šiek tiek atspindintį paviršių. Išoriškai jį supa tvirta jungiamojo audinio kapsulė. Vidutinis moterų kepenų svoris yra 1.5 kilogramo, o vyrų - 1.8 kilogramo. Pusę svorio sudaro didelis organo kraujo kiekis.
Keturios kepenų skiltelės
Organas sudarytas iš dviejų didelių ir dviejų mažų skilčių. Dvi didelės skiltys vadinamos lobus dexter ir lobus sinister (dešinės ir kairiosios kepenų skiltys). Dešinė skiltis yra žymiai didesnė nei kairioji.
Apatinėje dviejų didelių skilčių pusėje yra dvi mažos: kvadratinė skiltis (lobus quadratus) ir uodeginė skiltis (lobus caudatus). Tarp jų yra kepenų anga (žr. toliau).
Aštuoni segmentai
Kiekvienas segmentas susideda iš daugybės skilčių, kurių dydis yra nuo vieno iki dviejų milimetrų, kurios turi šešiakampę formą. Toje vietoje, kur susitinka trys skiltelės, yra nedidelė jungiamojo audinio zona. Ten yra nedidelė kepenų arterijos ir vartų venos atšaka, taip pat nedidelė tulžies latakų šaka. Ši zona vadinama periportaliniu lauku.
Lobules daugiausia sudaro kepenų ląstelės (hepatocitai). Jie pasižymi dideliu metaboliniu aktyvumu ir pirmiausia yra atsakingi už kepenų funkciją.
Kepenų uostas
Kepenų vartai (porta hepatis) yra apatinėje didžiosios liaukos pusėje. Čia į organą patenka kraujagyslės, išeina tulžies latakas (ductus hepaticus) ir limfagyslės bei nervinės skaidulos.
Tiekiančios kraujagyslės yra vartų vena (Vena portae) ir kepenų arterija (Arteria hepatica). Pastarasis aprūpina organą deguonies prisotintu krauju. Kita vertus, vartų vena iš virškinamojo trakto perneša kraują, pripildytą maistinių medžiagų.
Ar kepenys atauga?
Kokia yra kepenų funkcija?
Kepenys yra pagrindinis medžiagų apykaitos organas ir atlieka daugybę gyvybiškai svarbių užduočių:
Maistinių medžiagų žonglierius
Žarnynas iš maisto minkštimo pasisavina cukrų, riebalų rūgštis, vitaminus ir kt., o vartų vena siunčia juos į kepenis. Kepenys iš kraujo pašalina šiuo metu organizmui nereikalingų maistinių medžiagų perteklių ir jas kaupia. Jei kuri nors kūno sritis (pvz., smegenys) praneša apie tam tikrų maistinių medžiagų poreikį, saugojimo organas vėl jas išskiria ir patenka į kraują.
Perdirbimas ir atliekų šalinimas
Hepatocituose paverčiami ir suskaidomi įvairūs medžiagų apykaitos produktai. Medžiagų apykaitos organas netinkamas medžiagas pašalina per inkstus (vandenyje tirpios medžiagos) arba – supakuotą į tulžį (žr. toliau) – per žarnyną (riebaluose tirpios medžiagos).
Didelio našumo filtras
Hepatocitai iš kraujo išfiltruoja senus hormonus ir kraujo ląsteles, bakterijas ir pažeistas ląsteles. Teršalus, tokius kaip amoniakas (skilus baltymams), alkoholis, pesticidai ir plastifikatoriai bei vaistai, taip pat pašalina kepenys kaip detoksikacijos organas.
Hormonų gamykla
Tulžies maišytuvas
Iki vieno litro tulžies, skirtos riebalams virškinti, kasdien sumaišoma kepenyse ir transportuojama į tulžies pūslę arba tiesiai į dvylikapirštę žarną saugojimui.
Cholesterolio tiekėjas
Cholesterolis yra pradinė svarbių hormonų ir tulžies rūgščių medžiaga, taip pat ląstelių membranų statybinė medžiaga. Nedidelę dalį reikalingo cholesterolio organizmas gauna su maistu. Likusią dalį jis gamina pats, kepenyse.
Kūno vaistinė
Kepenys suteikia krešėjimo faktorių, kurie užtikrina, kad nedidelis pjūvis nesukeltų gyvybei pavojingo kraujo netekimo (kraujo krešėjimo).
Didelio našumo mašina
Šie skaičiai iliustruoja, kaip efektyviai kepenys atlieka savo užduotis: kiekvieną minutę organu prateka 1.4 litro kraujo. Tai sudaro apie 2,000 litrų kūno sulčių per dieną, kurios filtruojamos, detoksikuojamos, atlaisvinamos nuo maistinių medžiagų pertekliaus arba apkraunamos reikalingomis maistinėmis medžiagomis maždaug 300 milijardų hepatocitų ir vėl išleidžiamos į apyvartą.
Kur yra kepenys?
Apatiniu paviršiumi pleišto formos organas ribojasi su įvairiais pilvo organais – dešiniuoju inkstu ir antinksčiais, dvylikapirštės žarnos, skrandžio ir storosios žarnos, tulžies pūslės, kasos ir blužnies bei plonosios žarnos.
Kepenys yra sujungtos su apatine diafragmos dalimi. Todėl kiekvieną kartą įkvėpus jis pasislenka žemyn ir gali būti apčiuopiamas po dešiniuoju šonkaulių lanku net ir sveikam žmogui giliai įkvėpus. Iškvepiant, didelė liauka diafragma šiek tiek patraukiama aukštyn.
Medžiagų apykaitos organas taip pat yra prijungtas prie pilvo sienos keliais raiščiais ir prijungtas prie skrandžio ir dvylikapirštės žarnos.
Kokias problemas gali sukelti kepenys?
Kepenų užduotys yra labai įvairios, todėl organų ligos ar sužalojimai dažnai turi labai rimtų pasekmių sveikatai. Nepaisant didelio regeneracinio pajėgumo, didžioji liauka gali būti taip stipriai pažeista (pavyzdžiui, nuo alkoholio, narkotikų ar ligų), kad nebegali (pakankamai) atlikti savo užduočių.
Sergant ciroze, funkcinį liaukos audinį lėtai ir negrįžtamai pakeičia jungiamasis audinys, kuris vis dėlto negali atlikti daugelio organo užduočių. Galimos cirozės priežastys yra piktnaudžiavimas alkoholiu, virusinės infekcijos ir paveldimos medžiagų apykaitos ligos.
Gydytojai kalba apie riebias kepenis, kai riebalų kiekis hepatocituose yra per didelis. Galimos priežastys yra nutukimas, piktnaudžiavimas alkoholiu ir narkotikais.
Kepenų vėžys (kepenų karcinoma) yra gana retas vėžys, kuris daugiausia paveikia vyrus. Piktybinis navikas dažniausiai atsiranda iš hepatocitų (hepatoceliulinė karcinoma), kartais ir iš organe einančių tulžies latakų (cholangioceliulinė karcinoma) ar kraujagyslių (angiosarkoma).
Tipiški minėtų ligų lydintys simptomai gali būti nuovargis ir darbingumo sumažėjimas, niežulys, skausmas po dešiniuoju šonkaulių lanku, pykinimas ir vėmimas, sutrikęs kraujo krešėjimas ir gelta (gelta). Pastarąjį sukelia padidėjęs tulžies pigmentbilirubino kiekis kraujyje.
Jei centrinis medžiagų apykaitos organas nebegali atlikti savo užduočių, kyla pavojus gyvybei. Toks kepenų nepakankamumas gali pasireikšti ūmiai arba išsivystyti chroniškai.
