Maistas kartais apšvitinamas gama spinduliais, rentgeno spinduliais ar elektronų pluoštais, kurie ten sukelia chemines reakcijas. Esminis riebalų rūgštys - ypač nesočiųjų riebiųjų rūgščių, esančių augaliniame aliejuje, - oksiduojasi ir tokiu būdu virsta toksiškais junginiais, kurie padidindami gali pakenkti ląstelėms, sukelti aterosklerozę (arterijų sukietėjimą). cholesterolio kiekįir net gaminti Vėžys. Svarbu vitaminai yra sunaikinti, pvz vitaminas E, pavyzdžiui, kuris yra jautriausias lipofilinių (riebaluose tirpių) vitaminų apšvitai. Ją sunaikina iki 100%. The vanduo-tirpus vitaminai taip pat yra jautrūs radiacijai. Vitaminas C bulvių nuostoliai siekia net 47%, o obuolių - net 70%. Apšvitinus kvietinius miltus, galima tikėtis, kad vitamino B1 neteks apie 20%. Kai kuriais atvejais gali padidėti laisvųjų radikalų kiekis maiste, dėl kurio atsiranda būtinos gyvybiškai svarbios medžiagos (mikroelementai) - antioksidantai, pvz. vitaminai A, C, E - turi būti išeikvotas, taip sumažinant apsaugą nuo oksidacijos.
Patogeniškas virusai gali būti pašalintas tik esant labai didelėms radiacijos dozėms, dėl to sumažėja maistinių ir gyvybiškai svarbių maisto medžiagų kiekis. Kiti tekstūros pokyčiai taip pat buvo pastebėti skonis, maisto kvapas ir spalva. Sveikata rizika žmonėms jau egzistuoja esant mažoms ir vidutinėms radiacijos dozėms. Pokyčiai kraujas gali atsirasti kancerogeninis poveikis. Spinduliavimas taip pat gali pakeisti genetinę medžiagą (mutacijas), o tai gali sukelti anomalijas.
