ŽIV yra ligos sukėlėjas AIDS (Įgytas imunodeficito sindromas). Žmogaus imunodeficito virusas (ŽIV) yra retrovirusas. Retrovirusuose yra ribonukleino rūgšties (RNR) gaubiančioje baltymų kapsulėje.
RNR yra genetinės informacijos nešėja, kuri nuo DNR skiriasi tam tikrais struktūriniais požymiais. Ląstelėse DNR paprastai būna kaip dviguba grandinė, o RNR yra viengrandė. Be šios RNR, retrovirusuose yra fermentas, vadinamas atvirkštine transkriptaze.
Šis fermentas sudaro priešingą, ty komplementarią, ty veidrodyje apverstą DNR grandinę. Vėliau tai yra įtraukiama į kūno ląstelės DNR fermentai (enzimai) sukeltas viruso, o tai reiškia, kad ląstelė, naudodama virusą, dabar sukuria pagrindinius viruso elementus.
Taigi naujas virusai susidaro ląstelės-šeimininkės sąskaita, kuri galutinai palieka ląstelę užkrėsti kitas ląsteles. ŽIV (HI virusas) turi ypatingą bruožą - jis puola tik tam tikras ŽIV ląsteles imuninė sistema. Tai baltos spalvos poklasis kraujas ląstelės, vadinamieji T-limfocitai, tiksliau T-pagalbinės ląstelės.
Jie yra svarbi specifinės gynybos dalis, kuriai užsienyje naudojamos tam tikros pripažinimo struktūros virusai ir bakterijos specialiai kovoti su jais. Šiame procese T ląstelės turi tarpininkavimo funkciją tarp kitų svarbių gynybinių ląstelių. Tačiau jie patys ant savo ląstelės paviršiaus turi atpažinimo struktūrą, leidžiančią virusui dokuoti ir patekti į ląstelę.
Kiek mažiau, kitos ląstelės imuninė sistema taip pat turi įtakos. Tačiau atrodo, kad T ląstelių skaičiaus sumažėjimas yra lemiamas ligos eigai, nes suskaičiavus T ląsteles galima daryti išvadas apie ligos būklę.
