Su Motinos pienas, ligos sukėlėjai gali būti perduodami ir sukelti atitinkamą vaikų ligą, su skirtingomis ligos eigos apraiškomis. Vienas iš svarbiausių ligų sukėlėjų šiame kontekste yra žmogus imunodeficitas virusas (ŽIV).
HI virusai ir užsikrėtę ŽIV-1 limfocitai galima aptikti motinos pieno. Kūdikio infekciją papildomai skatina spenelių uždegimai ir sužalojimai, per kuriuos atsiranda infekcinė žaizdos sekrecija ar kraujas gali pabėgti.
Jei negydoma ŽIV užsikrėtusi motina maitina krūtimi, maždaug 10% vaikų užsikrečia Motinos pienas pirmaisiais gyvenimo metais. Šalyse, kuriose laikomasi gerų higienos standartų (pramoninėse šalyse), šios motinos neturėtų maitinti krūtimi, o kūdikiai turėtų būti maitinami pakaitalais pieno formulė.
Kitokia padėtis yra šalyse, kuriose higienos normos yra prastos (besivystančiose šalyse). Čia vyrauja teigiami žindymo aspektai, todėl PSO (Pasaulis Sveikata Organizacija) rekomenduoja motinoms žindyti vaikus, nepaisant ŽIV infekcijos. Antiretrovirusinis terapija turėtų prasidėti jau nuo 14-osios savaitės nėštumas ir tęsėsi iki žindymo laikotarpio pabaigos. Jei įmanoma, pirmuosius šešis mėnesius kūdikis turėtų būti maitinamas tik krūtimi. Tokiu būdu mažiausia rizika užsikrėsti ŽIV po gimdymo. Vėliau pradedami vartoti papildomi maisto produktai ir maitinimas krūtimi tęsiamas dar mažiausiai 12 mėnesių. Remiantis tyrimais, infekcijos dažnis yra didžiausias maitinant krūtimi dalinai. Visiškas žindymo nutraukimas taip pat siejamas su didesne vaiko infekcijos rizika nei išskirtinis maitinimas krūtimi. Tai gali būti dėl oligosacharidų, esančių Motinos pienas. Be to, ŽIV antikūnai buvo nustatyta priešpienyje (priešpienyje).
